"봉황이 왜 우리 동네까지 내려왔을까?"

"봉황이 왜 우리 동네까지 내려왔을까?"

오일영 봉황도

                                                                       ( 자료 국립중앙박물관 )

 

옛날 사람들은 참 이상했습니다.

지금처럼 로또도 없고, 주식도 없고, 부동산 카페도 없었는데 어떻게 희망을 품고 살았을까요?

답은 의외로 간단합니다.

그림 속에 복을 심어 두었습니다.

오늘 소개할 작품은 조선 말기와 근대기를 살았던 화가 오일영의 **〈봉황도〉**입니다. 그런데 저는 이 그림을 볼 때마다 이런 생각이 듭니다.

"아니, 저 귀한 봉황이 왜 궁궐 안 가고 여기 바위 위에 서 있지?"

보통 봉황이라 하면 왕, 황제, 태평성대 같은 거창한 이야기가 따라옵니다.

하지만 민화 속 봉황은 조금 다릅니다.

백성들은 봉황을 보며 정치 이야기를 한 것이 아니라,

"우리 집에도 좋은 일 좀 생겼으면 좋겠다."

"아들 장가가게 해주세요."

"농사 풍년 들게 해주세요."

"올해는 빚 좀 갚게 해주세요."

이런 현실적인 소망을 담았습니다.

말하자면 조선시대 버전의 "대박 기원 그림"인 셈입니다.

 

오일영 봉황도 재구성

"봉황씨, 혹시 길 잃으셨나요?"

그림을 자세히 보면 봉황 두 마리가 등장합니다.

한 마리는 우아하게 서 있고,

다른 한 마리는 땅을 쪼고 있습니다.

마치 부부 같습니다.

남편은

"여보, 품위 좀 지켜."

아내는

"품위는 무슨 품위야. 먹고 살아야지."

하는 것처럼 보입니다.

왠지 현실 부부의 모습이 떠오르지 않나요?

봉황은 원래 상상 속의 새입니다.

용처럼 실제로 본 사람은 없습니다.

그런데도 사람들은 봉황을 너무나 생생하게 그렸습니다.

왜일까요?

그만큼 좋은 세상을 보고 싶었기 때문입니다.

세상이 어지러울수록 사람은 이상향을 꿈꿉니다.

그래서 봉황은 단순한 새가 아니라 희망의 상징이 되었습니다.

오동나무가 보이면 봉황도 따라온다

봉황은 아무 나무에나 앉지 않습니다.

옛 문헌에는 이런 말이 있습니다.

"봉황은 오동나무에 깃들고 대나무 열매를 먹는다."

그래서 그림 속에는 커다란 오동나무가 등장합니다.

마치 최고급 호텔입니다.

봉황 입장에서는

"아무 나무나 못 앉아요."

"저는 오동나무 VIP 회원입니다."

하는 셈입니다.

백성들은 이 오동나무를 보며 집안의 번창을 기원했습니다.

뿌리는 깊고 가지는 넓게 뻗어 있으니 자손 번창의 의미가 담겨 있었거든요.

바위는 왜 이렇게 울퉁불퉁할까?

오일영 봉황도 재구성

그림 아래를 보면 거대한 바위가 있습니다.

그냥 배경이 아닙니다.

조선 사람들은 바위를 무척 좋아했습니다.

왜냐하면 오래 살아남기 때문입니다.

비가 와도,

눈이 와도,

태풍이 와도,

그 자리에 있습니다.

그래서 바위는 장수의 상징입니다.

지금식으로 말하면

"평생 건강검진 무료 이용권"

정도의 의미가 아닐까요?

백성들은 봉황이 바위 위에 있는 모습을 보며

"우리 가족도 오래오래 건강하게 살자."

라는 소망을 담았습니다.

꽃들도 가만히 보면 전부 복덩어리

그림 곳곳에는 꽃들이 피어 있습니다.

백합 같은 꽃도 보이고,

모란을 연상시키는 꽃도 보입니다.

조선 사람들은 꽃을 단순히 예쁘다고 그리지 않았습니다.

꽃 하나에도 뜻을 담았습니다.

모란은 부귀.

난초는 고결함.

국화는 장수.

매화는 절개.

그래서 민화를 보다 보면 꽃집이 아니라 복집 같습니다.

"부귀 하나 주세요."

"장수도 추가해 주세요."

"자손 번창도 서비스로 넣어 주세요."

이런 느낌입니다.

봉황은 사실 우리와 닮았다

많은 사람들이 봉황을 왕의 상징으로만 생각합니다.

하지만 민화를 자세히 들여다보면 꼭 그렇지도 않습니다.

민화는 궁중 화가가 아니라 백성들의 마음에서 나온 그림입니다.

그래서 봉황도 결국 백성들의 모습이 담겨 있습니다.

좋은 날을 기다리고,

행복한 가정을 꿈꾸고,

건강하게 오래 살고 싶고,

자식이 잘되기를 바라는 마음.

생각해 보면 200년 전 사람이나 지금 사람이나 별로 다르지 않습니다.

요즘 사람들은 SNS에 소원을 적고,

조선 사람들은 그림 속에 소원을 그렸을 뿐입니다.

그림 한 점에 담긴 백성의 소망

오일영의 봉황도를 보고 있으면 화려함보다 정겨움이 먼저 다가옵니다.

금방이라도 봉황이 울음소리를 내며 걸어 나올 것 같고,

오동나무 잎은 바람에 흔들릴 것 같습니다.

그리고 문득 이런 생각이 듭니다.

"봉황은 사실 왕을 찾아온 것이 아니라 평범한 사람들의 집을 찾아온 게 아닐까?"

먹고사는 걱정이 줄어들고,

가족이 건강하고,

집안에 웃음이 끊이지 않는 것.

그것이야말로 백성들이 꿈꾸던 태평성대였을 테니까요.

그래서 저는 이 그림을 볼 때마다 이렇게 해석합니다.

봉황은 임금님의 새가 아니라, 우리 집 대문 앞에 내려앉기를 바라는 '행복 배달부'였다고 말입니다.

오늘도 그림 속 봉황 두 마리는 묵묵히 서 있습니다.

한 마리는 하늘을 바라보고,

한 마리는 땅을 바라봅니다.

마치 이렇게 말하는 것 같습니다.

"꿈은 높게 꾸되, 발은 땅에 붙이고 살거라."

생각보다 꽤 현실적인 새였네요.

 

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